Begin 1900 vond de Belg Leo Baekeland het Bakeliet uit. Bakeliet had een groot aantal voordelen: het was hittebestendig, kon goed tegen warmte/hitte, was duurzaam, ging niet snel kapot en ging lang mee en het werkte goed voor massaproductie. Massaproductie betekent dat je er makkelijk en snel veel van kan maken.
Bij metaal gaat er makkelijk stroom doorheen, dat noemen we een geleider, maar Bakeliet houdt stroom tegen en dit noem je een isolator.
Dit was nog een extra voordeel. En omdat Bakeliet een isolator is, werd het veel gebruikt voor de elektrotechniek. Je wilt natuurlijk niet dat de lichtschakelaar stroom doorgeeft, anders krijg je iedere keer een elektrische schok als je het licht aan doet. Je ziet bakelieten lichtschakelaars nog steeds in oude huizen.